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掉肖铎。

    如果没有元贞皇帝的话，赵敬忠非常乐意悉心栽培这年轻人。肖铎聪明伶俐，文武都是一点就通，行事手段果决狠辣，是继任掌印的不二人选。

    但……元贞皇帝开口了。

    也就是说，这位他从小陪着长大的君主，已经物色好了下一条看门犬，要把他这条老狗踢走。

    赵敬忠非常清楚，内廷权势再重，也是仰仗皇帝的信赖。一旦他背后没有元贞皇帝撑腰，即便皇宫中没有贵人想杀他，那些被他查过、参奏弹劾过的内阁成员，甚至是宫里攀附了大树的曾经被他无意冷眼过的宫女太监，都会来捅一刀。

    所以肖铎不能回来。

    肖铎必须死——死在天教手上最好，赵敬忠还是有一些不多的愧疚的，如果肖铎死在天教手上，他还能进言为肖铎追个对太监而言很尊贵的身后荣耀。要是不能死在天教手上……那就死在自己手上。

    只要肖铎敢回京城。

    赵敬忠已经做了万全准备。肖铎进京的那一刻，就踏入了必死的局面。

    自然，也不排除天教已经杀了肖铎，故意这样讲，是为了要他给出更多诚意。赵敬忠并不想将宝全压在天教身上，因此他将这张纸条烧成了灰，喂了鸽子一把小米，就离开了鸽棚。

    肖铎不回来，元贞皇帝的新看门狗就是失踪，再选一条合心意的不容易，他就得让赵敬忠这条老狗继续看门，哪怕老狗知道的太多，已经让主人感觉到了威胁。

    通州今日落雨，京城今日也落雨。

    京城的雨不大，打在屋檐上，颇有几分秋愁的诗意。皇宫中，萧太后叫人把檐下的两盆荷花搬走，免得雨水滴入，声声扰人。她年岁大了，便不需要太多睡眠，她坐在榻上，专心修剪一瓶花束。

    “合德帝姬