凤还巢

 “有件事，看来好像无理，细细想去，必得照我老头子的意思，才得两全。不然，两伤！不管它了，我先说来你听。”

    说了这段开场白，李老有着如释重负的表情，身子往后一仰，悠闲地喝着茶，不往下说，却似乎自我欣赏着自己的得意打算。

    “李老，”陈锡元忍不住催促，“我在这里听着呢！”

    李老点点头，用说故事的神态问道：“宫里司礼太监，有位叫李智广的，你听说过没有？”

    “李智广，李智广，好熟的名字！”陈锡元搔头攒眉，苦苦思索，突然间想起来了，扬脸高声，“是当过南京镇守的那位李公公吗？”

    “是的，就是他。那是五年前的事，后来调到京里，当司礼太监，快要‘秉笔’了。当到秉笔司礼监，就跟宰相一样——现在，也是跟几位‘阁老’平起平坐。这李智广，”李老平静地说，“就是舍侄。”

    原来此老来头不小，陈锡元顿时肃然起敬地应一声：“是！”

    “舍侄是我抚养大的，名为叔侄，实同父子。只为我这个干女儿，家庭不如意，这说来话长，将来听她自己告诉你。总之，她一定要离开伤心之地，只身远出，大家苦劝劝不住她，只好我陪着她南下。至今三个月，舍侄已专人送来好几封信，催我回京。为这件事，我好几夜都睡不着。”

    “是的。”陈锡元说，“回去不好，不回去也不好，真是有点为难。”

    “我前前后后都想过了。我女儿就只有小哥一个儿子，已拜在你的名下，如今她形单影只，万不能自活。如果叫小哥归家养母，又辜负了你一番成全之德，更怕伤了你的心，都不是好办法。以我的意思，只有拿我女儿嫁给你，你住到我女儿家去，替她主持门户。这样一来，小哥离母而仍旧有母，你无妻而得妻，我女